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Os militares da Base Aérea de Monte Real estão ultimando os preparativos para receber o Papa Francisco no dia 12 de maio. É a primeira vez que Bergoglio estará em terras portuguesas.

Em entrevista à Agência Ecclesia, o Coronel João Caldas, Comandante da Base Aérea nº 5 – como é designada – diz que será “um dia muito especial para todos” os que ali trabalham, para os que “integram as fileiras da Força Aérea”, respetivas famílias e também “para os católicos portugueses” de um modo geral.

No campo pessoal, o Comandante considera a ida do Papa também um marco para a sua carreira, para a missão que assume na Base Aérea de Monte Real desde 2015 e para a sua fé.

“Rezamos muito para que isto fosse uma realidade”, enfatiza o militar.

De acordo com o programa divulgado pela Santa Sé, a chegada do Papa a Monte Real está prevista para as 16h20 do dia 12 de maio.

Francisco vai a Portugal como peregrino, no âmbito da comemoração do Centenário das Aparições de Nossa Senhora em Fátima (1917 – 2017) e irá também presidir à canonização dos Beatos Francisco e Jacinta Marto, no dia 13 de maio.

Esta é a terceira vez que um Papa escolhe aterrisar na Base Aérea de Monte Real, depois de Paulo VI em 1967 e de São João Paulo II, em 1991.

A unidade militar conserva vários sinais da passagem dos referidos pontífices, nomeadamente um relógio de sol com duas placas alusivas ao momento, um cálice e uma patena oferecidos por Paulo VI e uma cruz de madeira dada por João Paulo II.

Localizada a cerca de 40 quilômetros de Fátima, a Base Aérea nº 5 é a ‘casa’ dos caças F16 responsáveis pela proteção do espaço aéreo português.

No dia 12 de maio, há a possibilidade da aeronave que transporta Francisco ser escoltada por uma coluna de F16.

“Sendo Sua Santidade um Chefe de Estado, irá ter as mesmas honras que outros Chefes de Estado, com as particularidades da sua vinda. Poderá acontecer o acompanhamento, tanto à chegada como à saída, por uma parada de F16”, admite o coronel João Caldas.

A ideia será “dar as boas-vindas” ao Papa “logo na fronteira” de Portugal e depois trazer a aeronave até aos nossos domínios”.

Em preparação está um presente especial a ser oferecido a Francisco, mas seu conteúdo mantido em segredo.

Algo que já está definido é a formação de “um cordão humano” tanto no dia 12 como no dia 13, no acolhimento e na despedida de Francisco, envolvendo “militares e funcionários civis, com respetivas famílias”.

A exemplo dos Papas Paulo VI e João Paulo II, o Papa argentino vai marcar a chegada em Monte Real, e já depois das cerimônias protocolares e de uma breve audiência com o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, com uma ida à capela da Base Militar.

Francisco irá rezar diante da imagem de Nossa Senhora do Ar, Padroeira da Força Aérea, durante cerca de “15, 20 minutos”, adianta o capelão da unidade, o Padre Manuel Silva.

“É curioso o Papa Francisco pedir recolher-se também nesta capela em silêncio, para um momento de oração, e nós vamos rezar com ele”, aponta o sacerdote.

Para marcar a presença do Papa na Base Aérea de Monte Real, vai ser distribuída por todos os militares e civis uma dezena com o nome de Francisco, com a data e a designação da unidade; também uma pulseira com uma cruz e uma medalha alusiva ao Centenário de Fátima, cunhada pelas Monjas de Belém.

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Os eleitores franceses voltarão às urnas este domingo (07/05) para o segundo turno das eleições presidenciais nas quais escolherão entre Emmanuel Macron – expoente de centro-esquerda – e Marine Le Pen – representante da extrema-direita do “Front National” – quem será o próximo inquilino do Palácio do Eliseu.

Respondendo a algumas perguntas sobre as presidenciais, o arcebispo de Marselha e presidente da Conferência Episcopal Francesa, Dom Georges Pontier, reitera o convite à reflexão e ao discernimento.

A Igreja não toma posição político-partidária

As eleições são uma etapa importante em nossa vida democrática e fazem parte de um processo que deveria garantir a paz social e a unidade da nação, ressalta o prelado. O papel da Igreja é, mais do que nunca, o de não posicionar-se ao lado de um ou de outro candidato, mas de “recordar a todo eleitor aquilo que nossa fé nos chama a levar em consideração”.

Levar em consideração critérios fundamentais

Na entrevista publicada no site da Conferência Episcopal Francesa, Dom Pontier ressalta que é importante levar em consideração critérios fundamentais. Entre estes, o prelado indica o respeito pela dignidade da pessoa humana, o acolhimento ao outro, a importância da família, a necessidade de assegurar a liberdade de consciência, a equânime distribuição dos recursos e o acesso ao trabalho. Nenhum programa, porém, satisfaz todos estes critérios.

A responsabilidade dos pastores

Recordando que “não existe um voto católico”, o presidente dos bispos franceses observa que a riqueza da Igreja encontra-se também nas diferenças de pensamento e de opinião. Mas os bispos devem assegurar a unidade recordando que somente Cristo “é o nosso salvador e a nossa luz”, acrescenta. Todo bispo realiza a sua missão e avalia, em consciência, o que dizer aos católicos da própria diocese. Assume esta responsabilidade, explica o arcebispo de Marselha.

Por fim, o arcebispo francês reitera a importância do voto embora “a tentação da abstenção possa ser entendida como expressão de uma grande insatisfação”. É importante continuar exercendo a própria “responsabilidade cívica”. A responsabilidade do cidadão é grande. Não pode eximir-se. “Temos a sorte de viver numa democracia e a nossa voz conta”, arremata o presidente dos bispos franceses. (RL)

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