Quem é o novo papa?

Papa Leão XIV – Robert Francis Prevost

Sob a majestosa tradição e solenidade do Vaticano, iluminado pelo esplendor de uma noite primaveril romana, o ex-cardeal Robert Francis Prevost Martínez emergiu na sacada da Basílica de São Pedro, tornando-se o primeiro papa nascido nos Estados Unidos na história. Ele adotou o nome papal de Leão 14, rapidamente celebrado pela imensa multidão reunida na Praça de São Pedro, que entoou espontaneamente “Le-on-e”, a versão italiana do latim Leo.

No intervalo entre a ascensão da fumaça branca sobre a chaminé da Capela Sistina – sinalizando que os 133 cardeais eleitores haviam tomado sua decisão pouco depois das 18h, horário local – e a aparição do novo pontífice, as ruas próximas ao Vaticano foram tomadas por uma onda de fiéis em movimento frenético. Jovens monges e freiras, tomados pela euforia, levantavam suas vestes para correr em direção à praça, ansiosos por testemunhar o momento histórico.

Entre os presentes, muitos ostentavam bandeiras nacionais enroladas nos ombros, enquanto alguns se aventuravam a subir em postes de iluminação e nas imponentes bases dos pilares para obter uma visão privilegiada. Bem à frente da Basílica de São Pedro, epicentro do mundo católico, a Guarda Suíça do Vaticano formou uma fileira impecável, exibindo suas clássicas alabardas, espadas e trajes renascentistas, enquanto uma banda do exército italiano pontuava a celebração com sua música solene.

Quem é Robert Prevost, o novo papa

Robert Francis Prevost Martínez, aos 69 anos, nasceu em Chicago, Illinois, e construiu grande parte de sua trajetória na América do Sul. Durante uma década, atuou como missionário em Trujillo, no Peru, e mais tarde assumiu a função de bispo em Chiclayo, outra cidade peruana.

Desde 2015, Prevost possui cidadania peruana. Em seu primeiro pronunciamento como Papa Leão, dirigiu-se à multidão expressando gratidão ao seu antecessor, o Papa Francisco, e enfatizando seu desejo de “unir todas as pessoas do mundo em paz” e fortalecer “uma igreja que constrói pontes e acolhe o mundo – como esta praça”. A famosa colunata da Basílica de São Pedro, concebida pelo renomado Gian Lorenzo Bernini, é um monumental abraço de pedra aberto.

Apesar de se comunicar em italiano com certa hesitação, Leão interrompeu seu discurso para falar em espanhol, idioma que domina fluentemente, dirigindo palavras calorosas ao povo peruano e agradecendo a amigos e colaboradores daquele país. O gesto provocou uma onda de aplausos entusiasmados entre os falantes de espanhol presentes.

De acordo com um diplomata veterano que atua no Vaticano há duas décadas, o novo papa é considerado “um centrista, um seguidor do Papa Francisco”. Ele é amplamente visto como progressista em questões sociais, e sua extensa atuação na América Latina contribuiu significativamente para sua popularidade na região. O padre Martin Browne, do Dicastério para a Unidade dos Cristãos, descreve Leão como “humilde, gracioso e um bom ouvinte”.

Nomeado cardeal pelo Papa Francisco dois anos atrás, Prevost tem uma longa trajetória de apoio a grupos marginalizados. No entanto, ele já expressou preocupação com a decisão do Papa Francisco, em 2023, de permitir que padres abençoassem casais não casados, incluindo casais do mesmo sexo, argumentando que essa medida poderia colocar a Igreja em uma posição delicada em partes da África, onde a homossexualidade ainda é ilegal.

Leão é o segundo papa oriundo das Américas, sucedendo o Papa Francisco, nascido em Buenos Aires, Argentina. Além disso, ele se torna apenas o terceiro papa na história a pertencer à ordem dos frades agostinianos, conhecidos pelo compromisso com o cuidado pastoral, a educação e o trabalho missionário, seguindo a regra de Santo Agostinho de Hipona, do século V.

O sobrenome Prevost reflete sua herança francesa e italiana paterna, enquanto sua mãe, bibliotecária de origem espanhola, lhe transmitiu influências culturais desse país. Acadêmico dedicado, Leão possui bacharelado em matemática e mestrado em divindade. Ele domina inglês, espanhol, italiano, francês e português e tem conhecimento de leitura em latim e alemão.

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Quantos papas já existiram na Igreja Católica?

O Cardeal Robert Francis Prevost Martínez se tornou o 267º pontífice da história, assumindo a liderança dos 1,4 bilhão de católicos ao redor do mundo.

Assim como seus predecessores, Francisco e João Paulo II, sua escolha surpreendeu muitos observadores. Seu nome não figurava entre os principais candidatos ao papado, sendo pouco mencionado nas especulações pré-conclave.

As casas de apostas apontavam o Secretário de Estado do Vaticano, Pietro Parolin, como favorito, seguido pelo filipino Luis Antonio Tagle e pelo Patriarca Latino de Jerusalém, Pierbattista Pizzaballa. No entanto, como diz o tradicional provérbio italiano: “quem entra no conclave como papa sai como cardeal”. Esses nomes bem cotados não conseguiram alcançar a maioria de dois terços necessária, abrindo espaço para a inesperada eleição de Prevost.

Ninguém pareceu mais impactado pela surpresa do que o próprio Prevost, que, visivelmente emocionado, surgiu na sacada da Basílica de São Pedro para conceder sua primeira bênção como pontífice.

E sua emoção era compreensível. Atrás dele, as câmeras registravam um espetáculo visual deslumbrante: uma paisagem urbana envolta na luz dourada da noite romana e uma multidão imensa, que preenchia por completo a Praça de São Pedro e se estendia até a fortaleza papal de Castel Sant’Angelo, a 800 metros de distância.

 

Portal Kairós /  Vatican News